9月4日，由交通运输部和浙江省政府联合组织的2009年国家海上搜救桌面演习暨东海搜救演习成功举行。演习全面检验了修订后的《国家海上搜救应急预案》，为有效应对海上特大突发事件锻炼了队伍、积累了经验，也增进了社会对海上搜救工作的了解。交通运输部部长李盛霖和浙9时整，随着在北京中国海上搜救中心总值班室的李盛霖一声令下，三枚红色信号弹在浙江宁波—舟山港核心港区佛渡水道海域腾空而起，拉开了演习的序幕。

   一艘载有368名旅客、22名船员的客滚船“宁舟”轮在佛渡水道海域因主机故障，与散装化学品船“大港”轮发生碰撞。“大港”轮船艏插入“宁舟”轮左舷，造成“宁舟”轮船舱破损进水，电器设备短路，引发船舶火灾，其中12名旅客慌乱中跳海逃生待救；“大港”轮所载易燃有毒化学品苯发生泄漏，4名船员中毒，已泄漏入海的50吨苯挥发形成大量易燃毒气，正向岸边的春光镇方向飘移。巨大灾难随时可能发生，“宁舟”轮上的数百人及沿岸数万居民的生命受到严重威胁。

   浙江省海上搜救中心接报后，迅速对险情进行评估，并向中国海上搜救中心报告。中国海上搜救中心接报后，立即向交通运输部领导报告；对险情评估后，决定启动国家海上搜救一级响应，同时向国务院报告。

   中国海上搜救中心立即成立总指挥部，通知国家海上搜救部际联席会议各成员单位按其职责启动应急联动响应预案，并成立协调指挥部。浙江省海上搜救中心成立了前线指挥部，指定正在现场执行海区巡航的“海巡31”轮为现场指挥船，并设立现场指挥部。浙江省海上搜救中心立即制定救助方案。

   在总指挥部的统一组织协调下，一场声势浩大的海陆空立体搜救迅速展开。交通海事海巡艇、交通救捞专业救助船和海军、海警、海关、边防、渔政等部门、单位的船艇及过往船舶，在海面上展开扇形和平行线搜索；两架直升机在空中搜寻。船艇和飞机密切配合，采取飞机抛投救生筏和船舶施放小艇、攀爬网等措施救助落水人员。

   与此同时，在各级海上搜救中心的协调和应急专家的指导下，疏散“宁舟”轮上的旅客、应急处置化学品泄漏、稀释易燃毒气和船舶灭火等救援行动紧急有序展开。

   由于泄漏的苯挥发成大量易燃毒气，正往北仑春光镇方向漂移，可能会对当地居民造成危害，宁波市政府根据中国海上搜救中心和浙江省海上搜救中心的指令，立即成立由当地公安、民政、环保、卫生、安监、气象、海事部门及村镇政府等参加的紧急疏散领导小组，组织撤离春光镇居民。

   在国务院的正确指导和各级海上搜救中心精心组织指挥下，各搜救中心成员单位协同作战、全力救助，除“宁舟”轮一名落水旅客死亡外，其余落水人员全部获救，特大险情排除。

   10时许，吕祖善在杭州浙江省海上搜救中心前线指挥部宣布，演习圆满完成了各演练科目，充分展示了国家海上搜救部际联席会议成员单位协同指挥能力和我国履行海上搜寻救助义务能力，达到了预定效果和目的，胜利结束。

   在演习现场，交通运输部副部长、演习副总指挥徐祖远，浙江省副省长、演习副总指挥王建满对此次演习的成效分别进行了点评。与以往演习相比，本次演习呈现出多部委参与、演习科目内容丰富、指挥层次多和技术保障要求高四个特点。

   据悉，本次演习共动用海事执法船、专业救助船、专业消防船等船艇35艘，专业救助直升机3架。国家海上搜救部际联席会议成员单位负责人在中国海上搜救中心总值班室参与了桌面推演。